什麼叫做家？在我中華民國，依公元一九三○年十二月二十六日，國民政府公布，次年五月五日施行的民法，第四編第六章，第一千一百二十二條規定：「稱家者，謂以永久共同生活為目的而同居之親屬團體」就叫家，此乃家的定義。家有家長和家屬，所謂親屬團體，上包括父母或祖父母，乃至曾祖父母；中包括兄弟姊妹及夫妻妯娌；下包括子女侄等及孫輩，「雖非親屬，而以永久共同生活為目地同居一家者，視為家屬。」如此一家叫家庭，這是大家庭，通常只是夫妻子女，人口簡單的，就是小家庭。
所謂出家者，乃是出離在世俗之家的生活方式，而入如來之家，修沙門的清淨梵行。出家必須具有相當的認識，絕對不可妄動與盲從，若還不知出家的意義，還是不出家為妥。今人出家，乃效法釋迦牟尼佛，世尊之出家，依普曜經的記載，發有四個大願：「一、願濟眾生困厄。二、願除眾生惑障。三、願斷眾生邪見。四、願度眾生苦輪。」如果後人出家，也能具此四願，才能算是真正學佛出家。
出家，不能說自己心想出家，就能如願，維摩經弟子品說：「我聽佛言，父母不聽，不得出家。」佛在世尚且如此，何況今人出家，也應該得到父母或監護人的同意；縱然父母同意，而師僧不許，也不能出家。如已結婚，更應得到夫或妻對方之同意，並辦妥離婚手續；若有年邁尊親，或年幼子女，或責任關係，需要扶養，責任未完，也不該出家；倘係犯罪，亦應受刑之執行完畢；如有某種罪責者，尚不宜出家。或因諸苦因緣，但絕不可逃避現實，依佛圖存，賴佛偷生而出家。
其實，真出家者，乃出五欲六塵三毒煩惱之家，維摩詰居士說過：「你們若發阿耨多羅三藐三菩提心，即是出家。」因為家是煩惱的因緣，出家離塵，為滅垢累；出家要出恩愛欲縛情纏的家，而入菩提覺道，故凡出家者，要發菩提心，行菩薩道，遺教經曰：「出家入道之人，為解脫故，自降其身而行乞。」在從前出家，以無住而住，後人乃入寺剃度為僧叫出家，所以出家有四類的差別，法蘊足論載：
一、身出家心不出家：身參法侶，心猶顧戀。
二、身在家心出家：雖受用妻子家庭，而不生耽染。
三、身心俱出家：身披法服，於諸欲境，心無顧戀。
四、身心俱不出家：博地凡夫，受用妻子，深生耽染。
若說真出家者，也不一定現沙門身，古德曾舉兩種出家：「一、身出家 — 小乘之比丘；大乘之菩薩僧是也。二、心出家 — 大乘之菩薩居士是也，如維摩詰與賢護等。」學佛修行，若能做到真正出家，其樂無比，因為世間的人，多諸惑業煩惱，出家達道，而入解脫涅槃，永斷諸苦，故謂之為極樂也。
